Desde la primera vez que Barbarita Ruiz visita la mansión de la poderosa familia Thompson, su destino cambia drásticamente. Allí conocerá el amor, no una, sino dos veces... y allí vivirá los momentos más difíciles de su vida.

Barbarita Ruiz es una muchacha dulce y sencilla que trabaja como asistente de costura en una importante boutique de modas en Miami. Cuando la envían a entallarle un vestido a la conocida millonaria Ricarda Thompson, Barbarita ni se imagina que éste será el comienzo de una tormentosa relación entre ella y esa renombrada familia. Allí, por casualidad, Barbarita conoce al hijo mayor de la viuda Thompson, Valentino, un joven soltero, mujeriego y acostumbrado a salirse siempre con la suya. Valentino se empeña en conquistar a la bella Barbarita a toda costa... y lo logra en poco tiempo. Sin embargo, por primera vez en su vida, Valentino siente algo más que atracción, y se da cuenta de que se ha enamorado de veras. En contra de la voluntad de la arrogante Ricarda, quien considera a Barbarita muy poca cosa para ser su nuera, Valentino y Barbarita se casan en una ceremonia íntima.

Pero la felicidad le dura muy poco a Barbarita. La noche de su boda, cuando ella y Valentino emprenden por carretera su viaje de luna de miel, tienen un terrible accidente en el que Valentino muere y Barbarita sale prácticamente ilesa. Este juego del destino no lo perdonará jamás Ricarda Thompson. Llena de odio y dolor, y culpando a Barbarita por la muerte de Valentino, logra convencer a su hijo menor, Antonio Adolfo, de llevar a cabo una cruel venganza contra Barbarita: enamorarla, seducirla y luego humillarla y abandonarla. Así entra el amor por segunda vez en la vida de Barbarita, y de nuevo lleva el apellido Thompson. Antonio Adolfo sigue el plan de su madre al pie de la letra, pero en el camino se da cuenta de algo inesperado: la ternura, la bondad y la belleza de Barbarita han despertado en él un gran amor, al igual que sucedió con su hermano. Y ahora, él también decide enfrentarse a su madre y convertir a Barbarita en su legítima esposa.

Todo parece indicar que por fin Barbarita podrá ser feliz... hasta que aparece un impedimento mucho mayor que la ira de Ricarda: el propio Valentino, quien fingió su muerte para evitar que descubrieran sus desfalcos a la empresa de la familia, y ahora regresa a reclamar su mujer y su fortuna.